โอคาตะ ลาออกตำแหน่งรองประธานสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น ปมหนุนอินฟานติโน

ทาเคชิ โอคาตะ อดีตกุนซือทีมชาติญี่ปุ่นที่พาทีมเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลก 2 สมัย ได้ประกาศลาออกจากตำแหน่งรองประธานสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น (JFA) อย่างกะทันหัน เพื่อแสดงการประท้วงต่อท่าทีของสหพันธ์ฟุตบอลเอเชีย (AFC) ที่ให้การสนับสนุนการรณรงค์หาเสียงของ จานนี อินฟานติโน ในการเลือกตั้งตำแหน่งประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) อีกครั้ง

การลาออกของโอคาตะครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงรอยร้าวในวงการฟุตบอลเอเชียที่มีต่อกระบวนการเลือกตั้งใน FIFA โดยเขาไม่เห็นด้วยกับการที่ AFC เข้าไปมีบทบาทในการสนับสนุนผู้สมัครคนใดคนหนึ่งอย่างชัดเจน ซึ่งถือเป็นการแทรกแซงกระบวนการประชาธิปไตยภายในองค์กรลูกหนังระดับโลก

ในฐานะอดีตโค้ชระดับตำนานของญี่ปุ่น การเคลื่อนไหวของโอคาตะจึงได้รับความสนใจอย่างมากจากแฟนบอลและสื่อมวลชน เนื่องจากเขาเป็นบุคคลที่มีอิทธิพลและชื่อเสียงในวงการฟุตบอลเอเชีย การตัดสินใจครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงการลาออกส่วนตัว แต่เป็นการส่งสัญญาณเตือนถึงมาตรฐานธรรมาภิบาลในวงการฟุตบอลระดับทวีป